Shahnourh Varinag Aznavourian, hoy Charles Aznavour, nació el 22 de mayo de 1924, en la rue Monsieur le Prince. Un París entrañable, pero casual : sus padres esperaban visa para los Estados Unidos. -”Papá era un armenio nacido en Georgia” comentó en una ocasión; hijo de un cocinero del zar Nicolas II, ex barítono y tuvo un pequeño restaurante armenio en la muy parisina rue de la Huchette, donde cantaba para un público de exilados de Europa Central. A los 86 años, hoy, Aznavour, es “el artista de variedades del siglo”, según sondeo de la CNN. Y referencia de los más grandes, desde Liza Minelli hasta David Bowie. Aretha Franklin lo designó “único cantor de soul francés”. Emociona verle en el siguiente video, en un programa de televisión italiano de hace un año, cantando “She” en ingles e italiano. No tiene la misma fuerza que hace veinte o treinta años pero…¿cuantos cantantes que van hacia los 90 años tienen tanta dignidad y calidad en un escenario?. Logra templar una voz única, dándole un estilo que emociona al público (vean las caras de la gente y los aplausos)…Impresionante:
Aznavour arrasó en Estados Unidos de la mano de la genial Edith Piaf y sigue triunfando en Nueva York. Ha grabado dúos con Sinatra, Julio Iglesias, Johnny Hallyday, Piaf, Elton John…Y acaba de convocar 100 000 personas para un concierto al aire libre en Montreal. Con más de cien millones de discos vendidos, actor de teatro y protagonista de más de 60 películas, apreciado por la crítica y el público, Aznavour osa elogiar a jóvenes cantantes. Pero aclara: “no me interesa la juventud en si; me interesa el futuro. Si los viejos hacen la próxima revolución, me interesarán los viejos”. Joven octogenario que comenzó a fotografiar con los aparatos de los 1930, Aznavour digitalizó ahora las 50.000 fotos que sacó en medio siglo. Y cuando se le ocurre una melodía, la graba en su móvil, aunque ni juega ni descarga y dice temer que un día le expliquen “que el utensilio sirve también para preparar café”. Sobre todo, subraya su independencia del objeto : “durante un mes, para un filme, aprendí a manejar la hoz. Siempre puede servir”.
Atento al rap y al slam, Aznavour es riguroso con la escritura ; la forma, tan importante como el tema. Si uno consigue las dos cosas, es Brassens. -”Soy un purista de la palabra”. Él cree que el éxito de sus canciones en diferentes idiomas proviene de su exigencia con los traductores.
En fin, padre de Seda, Charles, Katia – desde hace 6 años lo acompaña como corista -, Misha y Nicolas, tuvo tres esposas. Pero con la última, lleva 46 años. La canción francesa es única. Por eso incluso en el extranjero suelen emplear la palabra francesa para definirla. Es la obra de franceses como Leo Ferré, Georges Brassens, Charles Trenet…Pero también de francófonos llegados de fuera: Jacques Brel, Guy Béars, Georges Moustaki, Linda Lemay…Es decir, belgas, libaneses, griegos, canadienses de Québec. Gente de cultura francesa. España tiene su flamenco, Portugal su fado, Estados Unidos el blues….y Francia, la chanson. Segun sus propias palabras, -”No me retiraré hasta que el cuerpo no aguente”. Y es que no para. Si le preguntan por Catalunya, es muy sincero: -”No conozco la rumba catalana, pero aún tengo edad y curiosidad para conocerla. En realidad no conozco mucho de Catalunya. No voy más allá de la sardana de Charles Trenet. Pero siento auténtico amor por la ciudad de Barcelona, que he visitado a menudo, en mis comienzos, para cantar en discotecas”.
Paralelamente a su espectacular carrera musical, que abarca mas años que Frank Sinatra, Aznavour ha mantenido una carrera cinematográfica, demasiado discreta para su gusto, revelándose como un actor de talento en Tirez sur le pianiste (Disparen sobre el pianista) (1960) de François Truffaut, Un taxi pour Tobrouk (1961) de Denys de La Patellière, Diez negritos (1974) de Peter Collinson y en El tambor de hojalata (1979) de Volker Schlöndorff.
En 2009 una de sus canciones (For me, formidable) sonaba en la banda sonora de la película Siete almas protagonizada por Will Smith. También en este año, Aznavour ha publicado un álbum doble, Dúos, donde canta con estrellas de varias generaciones como Liza Minnelli, Elton John y Laura Pausini. Gracias al uso de nuevas tecnologías, Aznavour ha podido grabar un dueto con la difunta Édith Piaf, con quien actuó «cientos de veces» pero sin llegar a registrar dichas actuaciones.
M’ha agradat molt la definició de “jove octogenari” Josep perquè crec que algú que, com el mestre Aznavour, sempre manté la curiositat per aprendre i que pensa més en el futur que en el passat serà eternament jove; com és ell.
Per a mí Aznavour (igual que Sinatra, Dean Martin, Ella Fitzgerald i tants d’altres) forma part de la banda sonora de la meva vida a través de la col·lecció de vinils dels pares que punxàven cada cop que tenien la ocasió i, que encara sonen a casa per molt que ens haguem rendit a la omnipresència del so digital.
Però és que em sembla que les veus dels grans crooners (així com la de les gans dives del jazz) amb un gust per la partitura i la bellessa de la melodía inusitades, guanya unes espurnes de no sé quin encant quan sonen en vinil (excepte en el moment d’haver-se d’aixecar del sofà per a canviar a la cara B és clar)
Muy bueno hoy señor Pons en Punto Radio. Desde que me enteré que está de colaborador de Albert Castillón que intenté localizarle pero me encuentro que hay otro presentador (que lo hace francamente bien la verdad) y hoy ha sido brutal el debate sobre los NI Ni, con el detalle de acordarse de un pedazo cantante como es Aznavour. Tienen ustedes una sensibilidad especial porque de todas las radios que escucho, su programa es el único que se acuerda de estos cracks. No he escuchado nada de Aznavour y Edith Piaff en ninguna radio desde hace años y hoy me ha encantado ver que tienen tan bien gusto. Enhorabuena a todo el equipo del programa, a usted personalmente y a su presentador, que no recuerdo como se llama.
Si señor, todo un clásico que parece tener todavia mucha cuerda. Muy bueno el detalle de acordarse de él este verano con su gira. Grande Aznavour!!